К 240-летию со дня рождения В.А. Жуковского Что нам известно о Жуковском? Безусловно это поэт, заложивший основы романтизма в русской поэзии. Поэт «воздушного стиха, порхающего, как неясный звук эоловой арфы», - писал о нём Николай Гоголь. Друзья, знавшие Жуковского, не скупятся на добрые слова: «милый», «добродушный», «хрустальная душа», «всегда и во всем неземной», «чистоты душевной совершенно детской, доверчивый до крайности, потому что не понимал, чтобы кто был умышленно зол». «Знать Жуковского и не любить его было дело невозможное», - писал Филипп Вигель...

Баллада вышла в свет в 1831 году. В России в то время создается еще много романтических произведений, несмотря на начавшееся развитие реализма (сравним - роман "Евгений Онегин" Пушкина закончен в 1830 году). Необычность и исключительность героев, трагический характер событий и опора на фольклорные произведения - эти черты составляют главный признак романтизма, направления, в рамках которого написано это произведение. В самом начале стихотворения мы видим странного эксцентричного царя, который кидает в море свой золотой кубок, лишь бы выявить по-настоящему смелых людей в воем окружении...