Сашка очень хотел в военное училище. Мечтал стать офицером. Отец сказал: - Отслужи сначала срочную… начни с простого солдата, тогда и поймешь – хочешь ты связать свою жизнь с армией или нет. Сашка послушался отца. Призвался в девяносто третьем. Через год стал участником настоящей войны. Это была первая чеченская кампания. Сашка служил в должности механика – водителя БТР. Война ему не нравилась. Но кроме постоянного страха, она научила ценить дружбу, жизнь, радоваться простым вещам: солнцу, теплу, чистой воде, горячей еде, радоваться тому, что сегодня никто не погиб. За год войны, Сашка прослыл надежным товарищем, хотя ни разу не стрелял...

Из Марьиной рощи в Овсянниковскую - и обратно «Сашка», «Отпуск по ранению», «Селижаровский тракт», «Искупить кровью»… Эти и другие повести и рассказы Вячеслава Кондратьева (1920-1993) часто называют ржевскими - в них повествуется о тяжелых боях под Ржевом весной 1942 года. Однако с неменьшим основанием их можно назвать и марьинорощинскими. Этот район, его реалии и окрестности упоминаются почти во всех произведениях Кондратьева. Марьина Роща была знакома ему с детства, их семья жила в районе Божедомки (нынешняя улица Достоевского)...