Жан-Батист Реньо был рожден девятого октября, 1754 года в Париже. В десятилетнем возрасте отец отвез мальчика в Америку. Позднее пристроив сына на торговый корабль юнгой. За время путешествий будущий художник побывал в нескольких материковых странах. Это была возможность увидеть мир. Живописцем он стал позже, когда умер его отец. Реньо вернулся во Францию, и поступил учиться в мастерскую к Жану Бардену. Профессиональное признание мастера приходило постепенно. В 1775 году за «Эсфирь обличает Амана перед Артаксерксом», он получает вторую Римскую премию...

На академическую живопись XIX века принято фыркать. Де, она картинна в худшем смысле слова, ничего общего не имеет с реальностью, салонна и мертва. Но это с точки зрения эстетов. Я же люблю искусство чисто дилетантски, не особо разбираясь в нюансах и изысках. Мне, если нравится картина - то нравится. А если не нравится - то хоть и отдали за нее сотни миллионов на аукционе, мне такая даром не нужна. Например, мне нравится любоваться полотнами Жана-Леона Жерома. Он за всю свою жизнь написал, наверное, сотню картин, если не больше...

Когда джентльмен не может выиграть, он меняет правила игры. Особенно когда эта игра стоит свеч. Когда картина Жан-Батиста-Симеона Шардена «ушла с молотка» за рекордные (для работ этого художника) двадцать четыре с половиной миллиона евро, у хозяев Лувра сдали нервы. Ещё бы: арт-дилер из Соединённых Штатов увёл у них из-под носа единственный в своём роде натюрморт Шардена. Никогда прежде ни за одну работу французских живописцев XVIII века не давали подобной цены. И вдруг — такое! Но французы (внезапно) не сдались...