За восемь лет до кончины великий художник Жан Батист Шарден вдруг нарисовал собственный автопортрет пастелью. Публика пришла в недоумение: что за блажь на старость лет менять привычки? Ведь маэстро обожал масляные краски и всю жизнь писал только ими! Впрочем, объяснение оказалось, как водится, банальным: уставшие глаза уже не могли выносить раздражающего действия свинца в масле, а пастель давала возможность быть по-прежнему «в седле». До конца не изменив себе, художник продолжал рисовать излюбленные жанровые сценки, оставив потомкам множество реалистических оттисков своего времени на холсте...