Гениальный писатель, оригинальный мыслитель Лев Николаевич Толстой (1828-1910) сыграл выдающуюся роль и в развитии педагогики. Л.Н. Толстой резко критиковал буржуазную культуру, науку и просвещение. Он показал, что они служат не народу, а эксплуататорам; девять десятых трудящихся людей не верит, что прогресс несет с собою благо, не пользуется достижениями культуры и просвещения. Страстно критиковал Л.Н. Толстой немецкую реакционную педагогику, практику казенной немецкой школы и дошкольных учреждений, предостерегая тем самым русских педагогов от механических заимствований из Германии...

Грешный Толстой Горький однажды записал часть разговора между Толстым и Чеховым, который происходил где-то в Ялте: — Вы сильно распутничали в юности? — спросил Толстой. Чехов смятенно ухмыльнулся и, подёргивая бородку, сказал что-то невнятное, а Лев Николаевич, глядя в море, признался: — В молодости я был неутомимый ё.арь... Он произнёс это сокрушённо, употребив в конце фразы солёное мужицкое слово... Этот разговор для Толстого не был случайным. Та молодость, которую охарактеризовал он столь неизящным...