Старшему сыну великого князя московского Василия III и Елены Глинской было всего три года, когда в 1533 г. отец умер и мальчик объявлен был правителем Московии. Реальной же властительницей Руси при малолетнем сыне стала его мать - Елена Глинская. Не пользовавшаяся симпатиями ни у бояр, ни у народа она, однако, сумела отстранить от власти назначенных самим великим князем семерых опекунов сына, которые должны были беречь Ивана до достижения им 15-летнего возраста. Недолгих четыре года правила Русским государством, по определению Карамзина, «чужеземка литовского, ненавистного рода»...