«Картина с непростой судьбой»... Звучит как скучный литературный штамп, не так ли? Но, с другой стороны, как ещё назвать произведение искусства, повторившее судьбу героини тарантиновского фильма про невесту, в которую несколько злодеев палили в упор прямо в день свадьбы? Подобно персонажу Умы Турман, эта картина «выжила» лишь чудом, годами скрывалась от людских глаз, залечивая «раны», и в конце концов вернулась к нам во всей своей красе. Дабы получить восхищение и почёт, причитающиеся ей по праву...

Когда Илье Репину заказали гигантскую картину "Торжественное заседание Государственного совета 7 мая 1901 года" (81 персонаж, 4 метра в высоту и почти 9 - в длину), он сразу поставил условие: писать будет с помощниками. И взял в помощник двух лучших своих учеников. Одним был Борис Кустодиев, а вторым - наш герой, Иван Куликов. Кустодиев и Куликов дружили. Иван Куликов (1875 - 1941) родом из деревни Афанасово Муромского уезда. Сын строителя (отец Куликова был хорошим кровельщиком и маляром) добрался...