В истории Нидерландов были два великих живописца — Рембрандт ван Рейн и Франц Халс. А по соседству и одновременно с ними жили и творили еще примерно две тысячи художников — малые голландцы. Их так назвали вовсе не потому что они рисовали маленькие картинки маленькими ручками. Они не были эльфами и в шляпках от желудей не прятались. Они писали полотна небольшого формата и избегали пафосных, героических сюжетов. И их живопись прекрасна. Художники, которых отечественное искусствоведение объединяет под названием «малые голландцы», не были представителями единой школы...

Голландия, XVII век. Золотой век голландской живописи. Почему золотой? Потому что именно в XVII веке голландское искусство достигло пика своего совершенства, популярности и непревзойденного мастерства. И именно в это время наивысшего расцвета в своих небольших домах мастера живописи создавали свои большие шедевры. Малые голландцы — название условное, которое применимо в российском искусствоведении. И малые они не из-за своего низкого роста или небольшого вклада в развитие искусства, а из-за того, что картины голландские художники рисовали небольшие, в основном для домов обычных горожан...