Грозный был одной из выдающейся личностью в России, и его свирепый нрав известен. В 1581 году он убил своего старшего сына Ивана. Если вдаваться в историю, то Грозный неожиданно вошел в покои своего сына, а там его жена лежала в нижнем белье на лавке, то есть не по уставу. Он ее избил и у нее случился выкидыш. Иван пришел к отцу просить не трогать его жену, но тот разозлился и ударил его своим царским скипетром в висок. Через пять дней царевич умер. Написанию картины предшествовало убийство Александра...