Чем дольше находился Иван Гончаров в Петербурге, тем отчетливей видел: жизнь складывается совсем не так, как ему в свое время мечталось. Служба была ему скучна, как и всякая служба, которая не занимает всех помыслов, чувств и вожделений. Есть артисты службы, для них она подобие творческой игры. Им и карты в руки. Есть гении-чиновники, и слава богу, что они есть, потому что без них, пожалуй, моментально бы замерла деятельность всех отсеков государственного корабля. Есть поэты бюрократии, их имена...

Пушкин действительно был кумиром не только своих читателей, но и своих "коллег", которыми мы восхищаемся по сей день наравне с Александром Сергеевичем. Такие великие писатели, как Тургенев, Гончаров, Гоголь, были без ума от Пушкина. Встреча с ним была равносильна чуду. Как же у кого сложилась первая встреча с Пушкиным? Как Пушкина повстречал Тургенев? Тургенев начал писать в Петербурге, будучи студентом. Свою поэму "Стено" он решился показать профессору словесности, Петру Александровичу Плетневу...