Первые годы жизни Лескова прошли в самом Орле, и они не были чем-то примечательны. Однако в 1839 году отец рассорился со своим начальством, вызвал недовольство орловского губернатора и вынужден был уйти в отставку. Вся семья перебралась в приобретенный отцом Панин хутор. Расположен он в окрестностях тихого и небольшого городка Кромы. В 1841 году десятилетнего Николу отдали в губернскую гимназию, расположенную в Орле. Учился он плохо. Неуспеваемость была вызвана несколькими факторами. С одной стороны, негативно влияла: безнадзорность (мальчик жил отдельно от семьи); рутина казенного образовательного учреждения; личное неприятие зубрежки...

Ученик московской школы №1352 Андрей Лукьянчиков нашел редкую статью Николая Лескова, которая не переиздавалась с 1887 года. Андрей готовил исследование про Казанский храм в селе Паслово Орловской области для Всероссийской олимпиады "История и культура храмов столицы и городов России". Вместе с преподавателем Людмилой Пестряковой они стали изучать историю храма в Паслове, где 10 лет назад крестили Андрея. Паслово упоминается в литературных трудах писателя Николая Лескова "Юдоль" и "Происшествие с кронштадтским священником"...