Великого новеллиста и мастера короткого рассказа, Исаака Бабеля постигла трагическая судьба. Еще в начале его литературного поприща, после выхода «Конармии», жизнь писателя была под угрозой – сам Будённый грозился зарубить его из-за, якобы, пасквильного произведения, описывающего ужасы революционного времени. Но тогда обошлось – у Бабеля был друг и защитник Максим Горький. Когда-то Бабель рассказывал, как в годы Гражданской войны ему доводилось наблюдать за пытками подвальных узников. Предполагал...