Иоанна Хмелевская (ее настоящее имя Ирэна Барбара Кун) родилась 2 апреля 1932 г. в Варшаве. Несмотря на непростое детство (маленькая Ирэна застала нацистскую оккупацию Польши), она получила неплохое образование. В том числе, благодаря любимой тетушке Люцине, которая была журналисткой. Она обучала племянницу французскому языку и передала ей немало других знаний. Заканчивала среднее образование Ирэна уже в гимназии, а по окончании поступила в Архитектурную академию и много лет работала в архитектурном бюро...