Художник-философ, поэт природы, создатель лирического, одухотворённого пейзажа: так называют Исаака Левитана, чьё значение для русской живописи невозможно переоценить. Не только живописный талант, но особый дар глубокого, тонкого восприятия окружающей действительности определил направление творческих поисков художника. Его дар был одновременно и проклятием: сохранилось много цитат, свидетельствующих об остроте переживаний мастера и его неудовлетворённости результатом своего труда: «Может ли быть...

Он вошел в историю искусства как живописец, открывший миру русский пейзаж. Природа, которой его собратья по ремеслу отводили прежде декоративную роль, в работах Левитана вышла на первый план. Обладавший особым даром мастер не принадлежал, в сущности, ни к передвижникам, ни к «мирискусникам». О его первых шагах в творчестве Михаил Нестеров в своих мемуарах писал: «Талант в самом деликатном возрасте своем встретился с жестокой нуждой. Бедность — спутница больших истинных дарований... Левитан сильно нуждался, про него ходило в школе много полуфантастических рассказов...