С возрастом знаменитый художник Илья Репин стал все больше чудить, о чем сохранилось немало свидетельств современников. Об одном из таких эпизодов вспоминал шокированный Иван Бунин. Началось все с того, что Илья Репин пригласил писателя (живущего преимущественно в Москве и приехавшего по делам в Петербург) позировать для портрета на свою дачу в поселке Куоккола (ныне Репино): Я с радостью поспешил к нему: ведь какая это была честь - быть написанным Репиным! И вот приезжаю, дивное утро, солнце и жестокий...
Замечательный русский художник Илья Репин прожил очень долгую жизнь — 86 лет, и причём даже в почтенном возрасте не утратил интереса ни к женщинам, ни к работе, и к общению с друзьями, так-то его старости можно было только позавидовать. И дело не только в отличной генетике, Репин ещё придерживался здорового образа жизни — пил мало и без особой охоты, спал на холоде, ежедневно делал гимнастику, благодаря стараниям жены Натальи Нордман увлёкся вегетарианством, хотя тут не обошлось без насмешки со стороны приятелей: «Репин ест сено»...