Воскресший Господь первый явился Марии Магдалине, которая, казалось бы, по ее прошлой жизни, наименее всего этого достойна. Но Господь отвечает людям по мере их любви, глубины раскаяния и желания приблизиться к Нему. Мария стала первым свидетелем Его воскресения...

Картина была написана мастером во время его прибывания в Италии. Сначала она с успехом выставлялась в Риме, а потом была отправлена в Петербург в качестве отчётной работы художника. В столице она была восторженно принята и получила высокую оценку. За неё Иванов получил звание академика. Общество поощрения художников преподнесло полотно в дар императору Николаю 1. Поначалу полотно выставлялось в Эрмитаже, но в 1897 году картину принял Русский музей. Там она хранится и сейчас. Художник не стал изображать...