Сегодня мы идём в цирк и ждём акробатов под куполом, дрессированных львов и фокусников, которые заставляют исчезнуть голубей. Но когда-то цирк в России выглядел совсем иначе: это были уличные потехи, скоморошьи представления и балаганы на ярмарках, где смеялись над глупостью барина, пели озорные частушки и показывали медвежью «пляску». Путь от этих весёлых, но хаотичных забав до профессионального цирка с куполом и сложной техникой занял не одно столетие — и это история о том, как развлечение становилось искусством...