Яков Петрович Полонский родился в небогатой дворянской семье старинного рязанского рода дворян Полонских − Петра Григорьевича и Натальи Яковлевны (урожденной Кафтыревой). Его самые ранние детские воспоминания о теплом домашнем «дворянском гнезде», семейном уюте навсегда запечатлелись в творчестве и впоследствии выразились в целом ряде стихотворений: «Иная зима», «Старая няня», «Подслушанные думы» и др. В них поэт вспоминает о первых годах своей жизни, в которых царили и «бедной няни сказки», и «сладкий трепет материнской ласки»...

Русский поэт Яков Полонский с детства слышал много интересных историй об Армении. Рассказы его отца, находившегося там на военной службе, запечатлелись в юношеской душе. Знания об этом крае Полонский затем...

Самое известное стихотворение Якова Полонского «Мой костёр» («Песня цыганки») – песня, которая не забыта и в ХХI веке. Она стала настоящей народной песней, романтической и всем понятной: «Мой костёр» Мой костёр в тумане светит; Искры гаснут на лету… Ночью нас никто не встретит; Мы простимся на мосту. Ночь пройдёт – и спозаранок В степь далёко, милый мой, Я уйду с толпой цыганок За кибиткой кочевой. На прощанье шаль с каймою Ты на мне узлом стяни: Как концы её, с тобою Мы сходились в эти дни...