В 1742 году в Лондоне, ставшем важнейшим центром арт-рынка, прошел первый крупный аукцион предметов искусства. В ходе аукциона стало очевидно, что картины неизвестных художников продаются значительно дешевле, чем их более известных коллег. Тогда и родился самый простой способ фабрикации подделок — нужно было всего лишь выдать работу неизвестного мастера за произведение кого-то из знаменитых. Постепенно стали появляться более изощренные методы создания фальшивок. Картины научились состаривать, делая искусственные трещины-кракелюры, обрабатывая свои работы особым лаком и высушивая их на солнце...