Григорий Сорока родился в деревне Покровской Вышневолоцкого уезда Тверской губернии. Он был простым крепостным, однако с детства проявил себя в рисовании, поэтому был крайне ценен для своего помещика – Николая Милюкова. Судьба Григория изменилась после того, как он был замечен соседом Милюкова – Алексеем Гавриловичем Венециановым. Венецианов к тому времени уже утвердился в своей идее создать новую школу живописи в России, поэтому часто брал на свое содержание бедных мальчиков, одаренных живописным талантом...

Григорий Васильев, более известный как Сорока (1823-1864) родился в селе Покровской Вышневолоцкого узеда Тверской губернии Родился в семье крепостного, принадлежащего предводитель вышневолоцкого дворянства Николая Милюкова. В его имении "Островки" он кажется работал садовником - следил за барским садом. Милюков был знаком со знаменитым художником Венициановым (который одним из первых в русской живописи начал писать не "благородных людей", а крестьян). Каким-то образом Григорий Сорока попал к Веницианову в ученики...