8 января 1836 года в семье деревенского нотариуса родился шестой ребёнок. При крещении мальчика назвали Лоуренс Альма в честь крёстного отца. Его отец мечтал, что мальчуган продолжит династию нотариусов в их семье, но в возрасте 15 лет Лоуренс заболел чахоткой (сейчас называют туберкулёзом лёгких). Во время болезни у мальчика появилось увлечение к рисованию, которое и определило его дальнейшую судьбу. В возрасте 18 лет юноша поступает в академию художеств в Бельгии и обучается там шесть лет. Классным педагогом у Лоуренса был известный художник-живописец Хендрик Лейс...

Человек никогда не сможет стать музыкантом, если у него нет слуха. А каким качеством должен обладать ребенок, чтобы стать художником? Таким качеством, без которого нет смысла и пытаться. Люди с чувством юмора считают, что художник должен быть «волосатым, вечно пьяным и везде носить с собой этюдник». Те, кто серьезнее, называют такие качества, как трудолюбие, стремление познавать мир (любопытство), своя точка зрения. Но трудолюбие будет не лишним в любой профессии – это не исключительное качество, характеризующее именно художников...