Если вы помните, в старых новогодних телепередачах Дед Мороз всегда появлялся из-за ёлки — не спеша, с бородой, как облако, и мешком, который почему-то никогда не выглядел тяжёлым. Я в детстве был уверен: там всё — и машинка на пульте, и конструктор, и книжка про капитана Врунгеля. В какой-то момент, лет в десять, я понял, что мешок — чистая декорация, и стало странно. Как это — пустой мешок? Где тогда чудо? Но самое любопытное — даже после этого разоблачения Дед Мороз не исчез. Он остался, просто стал другим...

* * * - Надоело. Ухожу! – выдохнул, словно оправдывался. Маринка сжалась на диване в комочек. В её огромных чёрных глазах был испуг. - Папа, папочка, останься! – взмолилась девочка, понимая, что происходит, что-то непоправимое. - Пусть уходит, - горько бросила мать. – Он только о себе думает. А мы… И отвернулась к окну, глотая слёзы. Хлопнула входная дверь. Послышались торопливые шаги по лестнице. Вскоре стало тихо и пусто не только в квартире, но, кажется, и на всей земле. * * * …ИВАН приехал в Елец вместе с пятилетним Андрюшкой...