Это была одна из самых загадочных фигур своей эпохи. Она одновременно вела глубоко духовную, почти монашескую жизнь и блистала при дворе в качестве фрейлины. Современники этого понять не могли Чего только о ней не судачили – и при жизни, и после. Дмитрий Мережковский вообще считал ее глуповатой. Писал в романе «Александр I»: «Лицо плоское, круглое, красное, веснушчатое, как у деревенской девушки. Росту большого – гренадер в юбке. Лет под сорок, а умом ребенок». А этот «ребенок» в семь лет говорил на пяти языках: кроме русского, Анна знала английский, немецкий, французский и итальянский...

Уединение - так называла свою новгородскую усадьбу графиня Анна Алексеевна Орлова-Чесменская. Однако купила графиня усадьбу не для того, чтобы быть в уединении, а для того, чтобы поближе к своему духовному отцу - архимандриту Юрьева монастыря - Фотию. А то светские сплетники удивлялись, почему это незамужняя Анна ночует в кельях мужского монастыря, и считали, что между ней и Фотием есть тайная любовная связь. А тут ещё Пушкин со своей эпиграммой: Благочестивая жена Душою богу предана, А грешной плотию Архимандриту Фотию...