В мае 1836 года в петербургском Александринском театре прошла премьера «Ревизора» Гоголя. Николай Васильевич говорил: в «Ревизоре» я решился собрать в одну кучу всё дурное в России, какое я тогда знал, все несправедливости, и за одним разом посмеяться над всем. Считается, что сюжет комедии был подсказан ему Пушкиным. Впрочем, это был даже не сюжет, а анекдот, причем в различных вариациях ходивший по всей Европе. Например, самого Пушкина приняли за ревизора в Нижегородской губернии, куда он ездил для сбора материала о пугачевском восстании...