С исполнения роли царя Фёдора Иоанновича на открытии Московского Художественного театра фактически началась творческая биография Ивана Михайловича Москвина (1874-1946), хотя пришёл он сюда, уже имея серьёзный жизненный и профессиональный опыт, в том числе работы на провинциальной сцене. Восторг театральной Европы, слава, поклонники, награды... всё это впереди. А позади — нищее детство в многодетной семье, тяжёлая трудовая юность, обидный провал на вступительных экзаменах в Императорское театральное училище...