В русском народном фольклоре часто упоминается о «каликах перехожих». Кто же были эти люди? Откуда взялось такое название? Кто такие калики? Каликами в старину на Руси называли странников, поющих духовные стихи и былины. Кстати, они и сами нередко становились героями былин. Так, в русском эпосе присутствуют Калика-богатырь, побивающий «силушку», которой «сметы нет», «сильный могучий Иванища», а также «калика перехожая переброжая», с которым не решается вступить в поединок сам легендарный русский богатырь Илья Муромец...

Вера в то, что святые ходят по Руси из монастыря в монастырь под видом «калик перехожих», в народе существовала в момента Крещения и до Октябрьской революции. Отказать путнику, попросившемуся на ночлег считалось недопустимым — ведь кто знает, может этот странник на самом деле святой человек, и отказ может повлечь за собой большие неприятности. Отрясите прах с ваших ног Проклятия паломников или путешествующих монахов страшились пуще огня. Очевидно, это было связано с Евангелием, в котором Христос наказал своим апостолам идти в народы и нести Благую весть налегке...