По словам постановщика, артистам крайне сложно играть этого персонажа из-за давления легендарного кинообраза. Грымов отметил, что «тихоновский» Штирлиц обладал героической внешностью, которая на самом деле противоречит описанию разведчика в оригинальном романе. «Давайте смотреть правде в глаза, в романе прямо написано: «У меня заурядная внешность, я похож на всех сразу». А о Тихонове разве можно так сказать? Нет: у него очень запоминающаяся яркая внешность», — подчеркнул режиссёр в беседе с NEWS...