Революция, любовь, свобода, место человека в обществе, борьба с несправедливостью, классовыми предрассудками, сила воли и духа человека, любовь, быт и нравы представителей разных слоёв общества. Максим Горький, Иегудиил Хламида. Отец Максим Савватьевич Пешков работал столяром и управляющим в теплоходной компании. Мать Варвара Васильевна Пешкова (в девичестве Каширина) происходила из мещанской семьи. Родился писатель 28 марта 1868 года в доме деда Василия Каширина — отца матери. Когда Горькому было четыре года, он заболел холерой...

Макар Чудра, сидя на морском побережье, рассказывает автору цыганские былины. Макар уже очень стар. Его мудрые советы говорят о том, человек слаб и ему нужно опасаться любовных отношений. Воля влюбленных бывает очень слаба. В подтверждение он поведал быль про Лойко Зобара. Молодого цыгана знает во многих странах, благодаря его ловкости в конокрадстве. Из-за этого и врагов у Зобара было много. Больше всего цыган любил коней, к деньгам совсем равнодушен и расставался легко от них. В таборе, по просторам Буковины кочует Данила – пожилой солдат...