Наталья Ивановна была очень красивой женщиной, являлась блестящей фрейлиной императрицы, вышла замуж за любящего ее человека, и полагала, что смогла обрести счастье. Но нет. Уже к тридцати годам она была уставшей и разочаровавшейся в жизни женщиной, которую поддерживала лишь вера в Бога. Как все начиналось У Натальи было очень необычное для тех времен происхождение. Дело в том, что она родилась не в законном браке. У ее отца Ивана Загряжского уже была супруга, когда он влюбился в замужнюю баронессу Еуфрозинию Ульрику фон Липхарт...

Иван Александрович Гончаров родился 6 июня (18 июня по новому стилю) 1812 года в Симбирске (ныне Ульяновск). Его отец, Александр Гончаров, был богатым купцом, владельцем завода. Мать Авдотья Матвеевна, происходила из дворянского рода. Детство будущего писателя прошло в комфорте. Отец рано умер, когда Ивану было всего семь лет, поэтому воспитанием мальчика занималась мать и его дядя Николай Николаевич Трегубов, который заменил ему отца. Дядя оказал большое влияние на формирование характера и мировоззрения юного Гончарова. В детстве Иван получил хорошее домашнее образование. С ранних лет он проявлял интерес к литературе...