Хотя Леонардо да Винчи (1452—1519) был также великим учёным и изобретателем, огромной славы он добился прежде всего как художник. Однако Леонардо был не очень плодовитым художником. Сегодня ему приписывают всего около двадцати картин, некоторые из которых исчезли и известны только по предварительным рисункам или копиям. Среди пропавших работ есть полотно с изображением Леды и лебедя. Леда — персонаж греческой мифологии, жена царя Спарты Тиндарея. Чтобы приблизиться и соблазнить её, Зевс принял облик лебедя...

Аукционный дом Sotheby's сообщил о планах выставить в манхэттенской галерее эскиз к утраченной картине Леонардо да Винчи «Леда и лебедь». Музейные площади Sotheby's в Нью-Йорке размещаются на нескольких этажах в бывшем фабричном здании. Недавно они были реорганизованы и расширены. В новом пространстве появилось больше места для постоянных и временных экспозиций. В одном из помещений и займет свое место набросок Леонардо. Античный миф о любви прекрасной девушки Леды и принявшего образ лебедя Зевса вдохновлял многих художников Возрождения...