Повесть Гоголя «Шинель» — это пронзительное исследование того, как человек может быть абсолютно одинок, находясь в самом центре густонаселённого города, среди коллег, в системе социальных связей. Акакий Акакиевич Башмачкин — это воплощение невидимости в толпе, человек-призрак, который существует, но не живёт. Гоголь выстраивает портрет героя как человека, которого общество методично стирает. Башмачкин — титулярный советник, самый низший разряд чиновничества, и его положение становится метафорой социального небытия...