Прошло время. На одном из аукционов всплыл известный нам уже портрет ростовщика, привлекший внимание меценатов и вызвавший усиленные торги за право обладать им. Случайно, из уст одного из участников аукциона, узнали мы об истории создания портрета. В той части Петербурга, что называлась Коломною, среди отставных чиновников, отставных театральных капельдинеров, отставных же питомцев Марса и ремесленников, то есть среди той категории жителей нашей столицы, что постоянно нуждаются в деньгах, ведут свои операции коломенские ростовщики...

Ростовщичество – это практика одалживания кому-либо денег с условием, что изначально выданную сумму вернут с большим процентом (то есть ростом, отсюда и название). Это явление зародилось в глубокой древности, даже раньше, чем появились деньги как таковые. Сегодня понятие «ростовщичество» имеет негативную окраску. Но откуда вообще взялась данная практика и как менялось на протяжении тысячелетий? История ростовщичества Явление возникло очень давно: ростовщичеством еще в III тыс. до н. э. активно занимались жители Вавилона...