10 ноября 1998 года в московском Доме актёра всё готовили к праздничному вечеру. В зале собирались зрители, проверяли звук, а виновница торжества — 75-летняя Народная артистка России Гелена Великанова — дома наносила грим. Певица открыто называла этот концерт прощальным: она понимала, что возраст и перенесённые испытания берут своё. Утром в разговоре с дочерью Великанова тихо призналась, что волнуется перед выходом на сцену так сильно, как волнуются перед самым первым или перед самым последним концертом в жизни...

В этот раз героиня статьи — одна из самых колоритных певиц 1950–1960‑х годов. Говорили, что она еврейка — не еврейка! Судачили о романе с Леонидом Брежневым — она его видела единожды и посчитала трактористом! Была правдорубкой в отношении коллег и получила за это их нелюбовь — факт! Любила хайповать — тоже факт! И да, без неё, возможно, не было бы на эстраде Аллы Пугачёвой. Вспомним Гелену Великанову и её песню «Ландыши», расшатывавшую устои советской власти. Вряд ли статью прочитает кто‑то из прогрессивной молодёжи тех лет, регулярно посещавшей танцплощадки конца 1950‑х годов...