"Сватовство майора" - "визитная карточка" художника Павла Федотова. Именно эта работа принесла ему звание академика и известность. Когда публика впервые увидела картину, успех был ошеломляющим. Петербург хохотал до колик, люди приходили на выставку несколько раз, чтобы еще раз увидеть ироничную картину. Но что же вызвало такую бурную реакцию и так насмешило зрителей? Павел Федотов хотел стать художником-баталистом, но когда Иван Крылов увидел его бытовые зарисовки, то порекомендовал ему развиваться именно в этом направлении...

Архивы Русского географического общества — штука, конечно, поразительная: вроде, и зафиксировано всё с научной скрупулёзностью, и описано, и оцифровано многое, и даже в свободном доступе есть. Но нет-нет, да и выдадут они нечто новое. Вот, казалось бы, хранится в архивных недрах портрет великого учёного, академика Владимира Комарова, имя которого ныне носит Ботанический институт РАН. Прекрасный, надо сказать портрет. Кисти самого Владислава Измайловича. А достали его несколько лет назад для плановой реставрации, сняли раму — а на обороте ещё одно изображение...