Жизнь начинающего художника была печальна: в его мансарду вела хрупкая лестница в сто четыре ступени, отапливалась комната железной печкой, и к утру в ней было холодно, как в погребе. Гюстав Курбе питался каштанами и конской колбасой, обед в дешевом ресторанчике казался праздником, но парижские модистки были восхитительны, да и молоденькие натурщицы отказывать не привыкли. Когда Гюстав был мальчишкой, он хотел лишь бегать по полям родного Орнана и охотиться на птиц, а вовсе не учиться. Это расходилось с намерениями его отца, который всю жизнь провел в неустанных трудах...

Французский городок Орнан этим летом отмечает 200-летие со дня рождения Гюстава Курбе. Именно здесь родился в 1819 году выдающийся художник 19 века, ставший ключевой фигурой французского реализма. В Орнане он провел детство, а впоследствии не раз изображал его живописные окрестности на своих полотнах. Считается, что именно Курбе ознаменовал своим творчеством закат романтизма во Франции и провозгласил основным творческим методом реализм. Художник писал картины на социально-политические темы, у него много портретов, натюрмортов и охотничьих сцен...