Имя художницы Елены Карловны Врангель сегодня мало кому известно. Тем не менее, целый ряд ее работ представлен в собрании Государственной Третьяковской галереи. Родилась Елена в 1837 году, в семье, принадлежавшей старинному дворянскому роду...

В 1875 году в одном из парижских особняков была обнаружена странная картина. На ней изображена женщина, стремительно покидающая бал. Её лицо написано с удивительным мастерством, но фон остался незавершенным, словно художник специально оставил его таким. Это был последний портрет графини Юлии Самойловой, созданный великим Карлом Брюлловым. Но почему он остался незаконченным? И почему художник изобразил свою возлюбленную уходящей? Красный занавес на картине, словно кровавая черта, отделяет главную героиню от мира масок и притворства, который она покидает...