Поэма «Бахчисарайский фонтан» была начата весной 1821 года. Александр Сергеевич писал своему другу Антону Антоновичу Дельвигу: «Я прежде слыхал о странном памятнике влюблённого хана.» Гирей сидел потупя взор; Янтарь в устах его дымился; Безмолвно раболепный двор Вкруг хана грозного теснился. Увы! Дворец Бахчисарая Скрывает юную княжну. В неволе тихой увядая, Мария плачет и грустит. Марии ль чистая душа Являлась мне, или Зарема Носилась, ревностью дыша, Средь опустелого гарема? Но где Зарема, Звезда любви, краса гарема? — Увы! печальна и бледна, Похвал не слушает она...