Маска упала. Тургенев поморщился и отвернулся — перед ним было грубоватое круглое лицо с массивной челюстью и высоким лбом. Совсем не то, что он ожидал от таинственной незнакомки. А вот его приятель Алексей Толстой замер. В тот момент Софья Бахметева казалась ему прекраснейшим созданием на свете. Эта встреча на маскараде 1851 года изменит жизнь обоих. Толстой напишет своё знаменитое «Средь шумного бала…», а Софья получит то, к чему всегда стремилась — графский титул. Вот только цена окажется выше, чем она думала...