На момент знакомства с Ахматовой Гаршину было 50 лет, он был женат, имел двоих взрослых сыновей, работал в должности профессора 1-го Ленинградского медицинского института, с 1939 заведовал отделом патологической анатомии в Институте экспериментальной медицины. Это был красивый мужчина - высокий, плечистый, сероглазый, элегантный, хорошо воспитанный. Соответственно успех в дамском обществе ему был обеспечен. Одна из его студенток вспоминала: "Когда профессор подымался на кафедру Первого Ленинградского...

Дома и улицы Петербурга хранят память об Анне Ахматовой, а по ее стихам можно изучать Северную Пальмиру – в них и старый Петербург, и Петроград, и Ленинград. После революции Ахматова осталась в городе, пережила голодные годы, потом – арест и казнь мужа, аресты сына. Во время войны встретила здесь блокаду, но, к счастью, ей удалось эвакуироваться в Ташкент. Домам и квартирам, где жила поэтесса, она давала имена: «тучка», «будка»… В одних она была счастлива, в других изведала горечь потерь. И везде находила вдохновение и силы писать стихи...