В начале 20 века роман русского писателя-символиста Федора Сологуба (1863-1927) произвел ошеломительный эффект и сделал автора знаменитым. Сам Сологуб писал, что "все анекдотическое, бытовое, психологическое в моем романе основано на собственных наблюдениях, и я имел для моего романа достаточно "натуры" вокруг себя". Роман Федора Сологуба "Мелкий бес" - это история умственного и духовного помешательства главного героя учителя Ардальона Передонова на фоне угрюмого быта провинциального города. Роман создавался с середины 1890-х годов до 1907 года...

О конце 19-го века в России написано сравнительно немного книг. Крепостное право отменили почти сорок лет назад, но крестьяне по-прежнему несвободны, да и интеллигенция, будучи новым классом, также некрепко стоит на ногах...