Воздух наверху был другим — не просто светлее, а будто чище, словно сама земля хотела смыть с себя запах сырого камня и старых тайн. Мадлен стояла у края плиты, всё ещё чувствуя спиной холод подвала, и смотрела, как де Монтре аккуратно, почти с уважением задвигает каменную заслонку на место. Теперь никто и не скажет, что здесь был вход. Ещё одна дверь в Версале, которую лучше не замечать. Мадам де Лаваль стояла чуть поодаль, держа свитки так, будто они могли обжечь. Её лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло то, чего Мадлен раньше не видела — не торжество, а… усталость...

При дворе Людовика XV многие ждали одного: когда король наконец устанет от мадам де Помпадур. Красавицы стареют, фаворитки надоедают, а в Версале всегда найдётся девушка моложе и свежее. Казалось, судьба этой женщины предрешена. Но Помпадур совершила почти невозможное. Её любовная связь с королём закончилась, а власть - нет. Новые женщины появлялись в его спальне, однако именно она оставалась рядом: обсуждала назначения, устраивала праздники, поддерживала художников и вмешивалась в большую политику...