Что такое шинель в повести? Это некий символ состоятельности, благодаря которому окружающие признают человека "за своего".

Со временем многие детали старого быта уходят в прошлое, поэтому современному читателю бывает трудно понять нюансы в произведениях классической литературы. Предлагаю детальнее присмотреться к «Шинели». Далее курсивом выделены комментарии к тексту Н. В. Гоголя. В департаменте... но лучше не называть, в каком департаменте. Ничего нет сердитее всякого рода департаментов, полков, канцелярий и, словом, всякого рода должностных сословий. Теперь уже всякий частный человек считает в лице своем оскорбленным все общество...