Начало декабря 1851 года во Франции. Государственный переворот. Повсюду протесты и беспорядки. Воздух пропитан революционными настроениями. Плассан, конечно, не Париж, но и здесь есть люди, готовые сражаться за республику. Юный, чистый сердцем Сильвер, впитавший республиканские идеи от своего провокатора-дяди, решил присоединиться к повстанцам. Он берёт у бабушки ружье и на пустыре прощается со своей любимой девушкой Мьеттой. Сильвер и Мьетта — что те Ромео и Джульетта, попавшие в западню обстоятельств и обмана...

"Карьера Ругонов" открывает собою большой цикл романов "Ругон-Маккары" французского писателя, Эмиля Золя, состоящий из 20 книг. Первая книга рассказывает читателю о возникновении семьи Ругонов и Маккаров, о её постепенном разрастании в эпоху Второй империи. Во всём Плассане Аделаида (Дида) Фук считалась странной девушкой, но она была обеспеченной невестой. Вот только замуж вышла за садовника. Учитывая её характер, выбор её удивил немногих. От законного брака у Аделаиды родился сын, Пьер Ругон. После...