Картины Эдуарда Мане (1832–1883) на первый взгляд не назвать импрессионистскими: они темнее, чем у Моне и Ренуара, сюжеты и композиции Мане также выбирал другие. Глядя на его работы, вспоминаешь скорее Веласкеса и Тициана, чем городские фотографии (на которые похожи, например, некоторые композиции Огюста Ренуара). Мане был старше многих импрессионистов (Моне и Роден родились в 1840 году, Ренуар — в 1841-м). В 1850 году Мане с самыми радужными надеждами уже поступил в мастерскую академиста Тома Кутюра — ученика Антуана-Жана Гро...

Когда молодой французский художник создал одни из самых противоречивых картин XIX столетия, это радикально изменило всё направление современного искусства. Эдуард Мане (годы жизни 1832-1883) никогда не должен был стать художником. Его семья была очень богатой, и он с лёгкостью мог бы построить карьеру в юриспруденции или же на флоте, о чём очень мечтал его родной отец. Когда его дядя познакомил парнишку с мировым искусством, взяв Эдуарда с собой на выставку Музея Лувр в Париже – столице Франции, молодой человек сразу понял, что это будет его страстью на всю оставшуюся жизнь...