Как французский художник-импрессионист изобразил трех друзей и сына, новые приметы парижской жизни и старые привычки буржуазного общества. Трое молодых людей на балконе, все они друзья художника, им около 20. Сюжет довольно прозаичен, но благодаря гению Мане обретает неповторимую поэтичность. Вероятно, на создание картины импрессиониста вдохновил шедевр Франсиско Гойи – картина «Махи на балконе», где две девушки шепчутся-секретничают, «слегка соприкоснувшись рукавами». Однако в отличие от картины Гойи персонажи Мане молчат, каждый погружен в собственные раздумья и выглядит немного одиноким...

Картина "Балкон", написанная в 1868—1869 годах французским художником Эдуаром Мане, была выставлена на Парижском салоне в мае 1869 года. И сразу же вызвала негативную реакцию и у зрителей, и у критиков. Французский карикатурист Амеде де Ноэ даже придумал ей новое название - "Закрой ставни!". Картина Мане нарушала все признанные в то время законы живописи. В ней не было никакого сюжета. Художник просто изобразил людей на балконе. И, как отмечали критики, изобразил не слишком удачно, отдав предпочтение не качественному изображению людей, а сосредототочив внимание на цвете...