Вместе они создали уникальный творческий союз, который заложил основы натурализма и импрессионизма во французской литературе. Братья не расставались всю жизнь, обладали схожим мировоззрением и отношением к жизни, полностью разделяя взгляды друг друга. Все их произведения — романы и драмы — написаны в соавторстве. Они вели общий дневник, который после публикации вызвал шквал критики из-за откровенности и раскрытия личных бесед с Флобером, Тургеневым, Золя, Герценом и другими известными литераторами...

«Если бы я не был историком, — обронил как-то Эдмон де Гонкур, — я хотел бы быть рисовальщиком цветов» («Si je n'étais pas historien, je voudrais être dessinateur de fleurs», «Дневник» 19 января 1866 года). Какая странная, почти невесомая фраза для человека, который всю жизнь коллекционировал тяжёлый японский фарфор и писал дотошные романы. Но в ней — ключ. Она выдает тоску по ушедшей грации, по мимолетности, которую братья Гонкуры искали вовсе не в дрожащих мазках Моне — эти новые течения они вежливо,...