XVIII столетие в истории русской литературы часто воспринимается как время громких од, тяжеловесных трагедий и придворного классицизма. Это век, когда поэзия, по меткому выражению современников, «витийствовала», воспевая мощь империи и просвещенный абсолютизм. Однако за фасадом официальной литературы, на страницах книг, предназначенных для «приятного чтения», зрели иные ростки. Именно в этом столетии, на стыке уходящего барокко и наступающего сентиментализма, появился автор, чье имя сегодня известно преимущественно специалистам, но чья главная поэма стала поистине народной строкой...

Автор: Богданович Ипполит Федорович появился на свет в небольшом украинском городке Переволочная в Киевской губернии 23 декабря 1743 года (по другим источникам 03.01.1744), в семье небогатого мелкого дворянина. Когда мальчику исполнилось десять лет, его привезли в Москву и отдали на учебу в Математическое училище, принадлежащее к сенатской конторе, определив юнкером в Юстиц-коллегию. Литературной деятельностью Богданович И.Ф. начал после знакомства с Херасковым М.М., который впоследствии стал его наставником на этом поприще...

В первых же строчках автор заявляет, что не собирается воспевать военные подвиги древности; он пишет не для славы, «Но чтоб в часы прохлад, веселья и покоя / Приятно рассмеялась Хлоя». Вслед за Апулеем и Лафонтеном автор желает восславить Душеньку, хотя и сознаёт, что его вольный, разностопный стих не идёт ни в какое сравнение со стихами и прозой предшественников. В старинной Греции, в Юпитерово время, когда «властительное племя» так размножилось, что в каждом городе есть свой особый царь, один...