Представительница обедневшего дворянского рода, не блещущая красотой и обладающая весьма скромными внешними данными. Именно такой была Екатерина Нелидова. Однако девушка прекрасно знала как о своих недостатках, так и о достоинствах. Екатерина не могла похвастаться очаровательным личиком, однако безупречно танцевала и была невероятно грациозна. А главное - обладала острым умом, который помог ей завоевать сердце наследника престола Павла Петровича (будущего Павла Первого). Как же складывались отношения...

«Смолянки» – так со временем был назван цикл из семи женских портретов кисти Дмитрия Григорьевича Левицкого, шедевр русской живописи 18 века. На портретах изображены воспитанницы Императорского Воспитательного общества благородных девиц при Воскресенском Новодевичьем женском монастыре. Монастырь назывался Смольным из-за того, что был расположен на территории бывшего Смоляного двора. Корпуса Смольного монастыря были недостроенны: Растрелли возводил его для набожной Елизаветы Петровны, которая собиралась провести там остаток жизни...