В конце 17 века земли рядом с Невой принадлежали Швеции, на месте Летнего дворца находилась мыза Усадица шведского «конного майора» Конау. Это был небольшой домик с хозяйственным двором и садом. Но в 1703 году русские войска отвоевали эти территории, и выгодно расположенное имение сразу приглянулось Петру I. Дома для Петра Алексеевича на протяжение первых десяти лет сменяли друг друга, и только последний стал одним из любимых дворцов царя. Летний дворец Петра I считается одним из старейших дворцов города...

Южный фасад — «царский», парадный, поэтому он почти полностью украшен изображениями Олимпийских богов: Венера, Диана, две Минервы, Юпитер и Кибела, Нептун и Амфитрита, Плутон и Прозерпина. Восточный фасад свободен от политических аллегорий. Южный — ими пронизан. Венера и Адонис Рельеф, который открывается взгляду гостей, заходящих на лодках в Гаванец, изображает Венеру, пытающуюся удержать возлюбленного. Она знает, что Адонису суждено погибнуть на охоте и пытается защитить его. Адонис, марширующий с копьём, предстаёт в героическом ореоле...