В 509 году до нашей эры Рим только что стал Республикой, свергнув и изгнав последнего римского царя – Тарквиния Гордого. Тарквиний не смирился и привёл на Рим войско этрусков, которое возглавлял царь Ларс Порсена. Римляне отступали. Казалось, что молодая римская республика обречена. Враги уже окружили город, им надо было лишь дождаться, когда у осаждённых римлян кончится продовольствие. Этруски не хотели нести потери при штурме, они считали, что римляне сдадутся и так. Их расчёты оправдывались – количество продовольствия в городе всё уменьшалось, оно дорожало...

Вторжение наполеоновской армии в пределы России в июне 1812 года и начало Отечественной войны вызвали не только всплеск национального самосознания, но и стали катализаторами нового жанра изобразительного искусства - карикатуры. Первым русским художником, подхватившим инициативу европейских карикатуристов, стал академический живописец Алексей Гаврилович Венецианов (1780–1847). Именно ему принадлежат первые рисунки, обличающие «французоманию» русского дворянства и низкопоклонство перед заезжими гувернерами и гувернантками, поварами и парикмахерами...